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Tutte le sere, dopo il tramonto, Viola si addentra nel bosco dietro casa. La grave malattia di cui soffre le impedisce di esporsi anche al minimo raggio di sole. Così, quando i suoi compagni sono impegnati con la scuola, lei dorme o sta in casa a suonare, e quando loro vanno a dormire, lei passeggia libera tra gli alberi del suo bosco, in compagnia del buio e di tutti gli animali che lo popolano. Una sera, però, sul sentiero sterrato da cui non passa anima viva, scorge un’auto: un ragazzo tira fuori un corpo pesante dal bagagliaio e lo trascina sul sedile di guida, prima di dare fuoco alla macchina. Poi seppellisce qualcosa nel terreno vicino. Sei alberi dal ciglio della strada: per Viola è facilissimo ritrovare il punto in cui quel tizio ha scavato la buca… e dare inizio alla sua personale, pericolosa indagine. Che cosa ci fanno tanti soldi sepolti nel bosco? E quel ragazzo è forse un assassino? Tornerà a cercarla?

Una voce incantevole e ingenua rapisce il lettore in una storia che lascia col fiato sospeso. Delicato, commovente, ammaliante, “L’arte ingannevole del gufo” è un romanzo destinato a conquistare un pubblico di tutte le età.

L'AUTRICE

Ella West è nata in Nuova Zelanda e ha scritto romanzi per ragazzi, ottenendo diversi premi. Vive in campagna e lavora part-time come giornalista.

COSA NE PENSO

Lettura piacevole, scrittura scorrevole, pubblicità in copertina (a mio personale avviso) un pochino ingannevole.

Sinceramente, non lo prenderei in mano una seconda volta. Innanzi tutto avrei lasciato il titolo originale, Night Vision, che è molto più in sintonia con il contesto in cui si muove Viola, la protagonista e da subito una connessione diretta, non di secondaria importanza.

A prescindere che mi piaccia o meno il titolo, passiamo oltre. La storia di per sé è semplice, Viola vive una vita solitaria e notturna, a causa di una malattia che le impedisce di poter prendere anche il minimo raggio di sole, e durante uno dei suoi soliti giri nel bosco assiste ad un omicidio che avrà delle conseguenze non da poco sulla sua vita e su quella di chi le sta intorno. 

E fin qui, ci posso stare, gli eventi si susseguono con logica e scorrevolezza, gli accenni alla malattia e l'esposizione della dura vita di Viola con prospettive di vita non molto lunghe, il suo modo di affrontare gli eventi, la sua voglia di vivere e anche il suo distacco emotivo, regalano diverse note positive che ti invogliano a leggere, arrivare alla fine.

Giunta alla fine mi è sorta spontanea una domanda: "eh...mbeh ora?"
Mi ha lasciata un pochino a bocca asciutta, avevo un'aspettativa diversa e invece mi ha lasciata lì, imbambolata che richiudevo le pagine.

Se questo era l'intento dell'autrice, c'è riuscita in pieno.

Il romanzo da parte mia si becca tre stelline, se non era per l'obiettiva abilità di scrivere dell'autrice gliene avrei data una e mezza. 

Ora posso ricevere tutti gli insulti che volete, ma io vado controcorrente: se un libro è acclamatissimo dalla critica probabilmente non mi piacerà più di tanto! :D

Chi è in brevissimo Joyce Carol Oates (fonte: wikipedia)

Trama

"Devi essere preparata" dice la donna con voce calma, e nel silenzio della notte lungo una strada tortuosa estrae dalla borsa di tela delle forbici. Preparata a cosa? Le sue parole risultano incomprensibili alla bambina che tra poco verrà abbandonata sulle rive melmose del Black Snake River, sotto un cielo cupo dove i corvi volano alti. Preparata lo è sempre, Meredith "M.R." Neukirchen. La prima donna rettore di un'università della Ivy League non è tipo da lasciarsi cogliere alla sprovvista. La sua dedizione alla carriera e il fervore morale con cui vi si dedica sono esemplari, e finora le hanno fatto affrontare ogni ostacolo, ogni nemico senza timori, uscendo trionfante da tutti i conflitti. Adesso però i molti fili, più o meno segreti, della sua vita rischiano di intrecciarsi in un groviglio che potrebbe mettere a dura prova la sua sicurezza: un amore da tenere nascosto, il clima politico negli Stati Uniti che stanno per scendere in guerra contro l'Iraq, le insinuazioni imprevedibili di uno studente. E poi c'è un incauto viaggio in macchina che la spinge in luoghi remoti, al contempo intimamente familiari e irriconoscibili: quella strada tortuosa lungo il fiume melmoso, la bimba del fango, il Re dei Corvi, un'intera vita che M.R. Neukirchen crede di essersi lasciata alle spalle... Joyce Carol Oates dà vita a un mondo dove il passato bussa implacabile alle porte del presente, pronto a mettere in questione ogni divisione pacificata tra il mondo dell'infanzia e quello dell'età adulta, tra il presente di successo costruito con fatica e i demoni di un passato tenuto a distanza, tra la perfetta apparenza pubblica e una tumultuosa vita interiore. E ci pone di fronte a domande cruciali: quanto è labile, nelle nostre vite, il confine tra realtà e immaginazione? Può una donna perdersi nel proprio passato e trovare nei suoi fantasmi la forza per nascere un'altra volta?

Cosa ne penso.

Appena ho finito il libro e adagiato il kindle sul letto ho detto: "wow. Non ci ho capito un c***o!"

E allora perchè hai continuato a leggerlo, direte voi.

Semplice: curiosità.

Inutile negare che questo libro è composto da 400 e passa pagine molto prolisse, spesso si ha la sensazione che l'autrice scriva a caso, seguendo i ragionamenti (il)logici che solo i suoi personaggi riescono a fare.

Poi però se ci si ferma a riflettere e si prova ad entrare nell'ottica di Merry si inizia ad avere una visione un po' più chiara della psiche della donna, una visione molto tagliente, nuda e cruda della realtà in cui è costretta a vivere la piccola bambina del fango e la donna del fango.

C'è un costante riferimento al Re dei Corvi, inizialmente pensavo fosse una sorta di presenza nata dalla fantasia (molto distorta a causa degli eventi vissuti) della bambina e rimasta poi nella mente della donna, ma mi sono resa conto che è una sorta di ancora di salvezza (non dico altro o spoilerizzo).

Inoltre la storia di questa bambina-donna è intrisa di velata violenza, a tratti assume tinte alquanto inquietanti e macabre, non nascondo che in alcuni passaggi mi ha trasmesso una sensazione di fastidio perché arriva perfettamente al punto senza dover necessariamente spiegare nulla.

Per finire: il libro risulta essere di un "filosofeggiante tagliente", veramente pesante per una buona metà delle sue pagine, se non fosse stata per l'abilità della scrittrice di creare un personaggio in grado di mettere curiosità al lettore, dal mio punto di vista, avrei sicuramente mollato il libro dopo le prime 50 pagine.