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Fin da bambina si divertiva a scrivere storie ed era affascinata dal mondo del paranormale. Profondamente cattolica, come i genitori, cominciò a mettere in discussione la propria fede nel periodo dell'adolescenza. Dopo la morte della madre Katherine per alcolismo, avvenuta quando Anne aveva 15 anni, la famiglia si trasferì a Richardson, nel Texas, una periferia di Dallas.

Nel 1961 sposa il poeta Stan Rice (prematuramente morto di cancro nel 2002) ed è a lui che si deve l'ispirazione per la creazione del suo personaggio più celebre, il vampiro Lestat de Lioncourt. Nel 1966 ha una figlia, Michelle, che morirà di leucemia solo 5 anni dopo. Nel 1978 nasce il loro secondo figlio, Christopher Travis Rice, conosciuto come scrittore per romanzi come A Density of Souls e The Snow Garden.

Con lo pseudonimo di Anne Rampling ha scritto Exit to Eden e Belinda; come A. N. Roquelaure ha pubblicato The Beauty Series (una serie di romanzi erotici).

Nella sua vita, ha sempre prestato particolare attenzione alla sessualità umana: ritiene infatti che ogni umano sia, per natura, bisessuale.

Dopo quasi quarant'anni di dichiarato ateismo, trascorsi dentro quello che ora lei stessa chiama "un universo nichilista", nel 1998 è tornata alla fede cattolica della sua infanzia.

Nell'ottobre del 2005 la Rice ha annunciato di essere "diventata un'altra" e di aver smesso di scrivere romanzi di vampiri e streghe per dedicarsi a romanzi storico-religiosi.

Da quando ha preso la decisione di dedicare i suoi scritti a Gesù Cristo ha pubblicato, con successo, due libri di narrativa storica basati sul Vangelo: Christ the Lord: Out of Egypt(2005) e Christ the Lord: Road to Cana (2007).

Ha pubblicato la storia della sua conversione, Called Out of Darkness ("chiamata fuori dalle tenebre"), in cui la Rice descrive la traiettoria di quei suoi primi romanzi:

Tutte le sere, dopo il tramonto, Viola si addentra nel bosco dietro casa. La grave malattia di cui soffre le impedisce di esporsi anche al minimo raggio di sole. Così, quando i suoi compagni sono impegnati con la scuola, lei dorme o sta in casa a suonare, e quando loro vanno a dormire, lei passeggia libera tra gli alberi del suo bosco, in compagnia del buio e di tutti gli animali che lo popolano. Una sera, però, sul sentiero sterrato da cui non passa anima viva, scorge un’auto: un ragazzo tira fuori un corpo pesante dal bagagliaio e lo trascina sul sedile di guida, prima di dare fuoco alla macchina. Poi seppellisce qualcosa nel terreno vicino. Sei alberi dal ciglio della strada: per Viola è facilissimo ritrovare il punto in cui quel tizio ha scavato la buca… e dare inizio alla sua personale, pericolosa indagine. Che cosa ci fanno tanti soldi sepolti nel bosco? E quel ragazzo è forse un assassino? Tornerà a cercarla?

Una voce incantevole e ingenua rapisce il lettore in una storia che lascia col fiato sospeso. Delicato, commovente, ammaliante, “L’arte ingannevole del gufo” è un romanzo destinato a conquistare un pubblico di tutte le età.

L'AUTRICE

Ella West è nata in Nuova Zelanda e ha scritto romanzi per ragazzi, ottenendo diversi premi. Vive in campagna e lavora part-time come giornalista.

COSA NE PENSO

Lettura piacevole, scrittura scorrevole, pubblicità in copertina (a mio personale avviso) un pochino ingannevole.

Sinceramente, non lo prenderei in mano una seconda volta. Innanzi tutto avrei lasciato il titolo originale, Night Vision, che è molto più in sintonia con il contesto in cui si muove Viola, la protagonista e da subito una connessione diretta, non di secondaria importanza.

A prescindere che mi piaccia o meno il titolo, passiamo oltre. La storia di per sé è semplice, Viola vive una vita solitaria e notturna, a causa di una malattia che le impedisce di poter prendere anche il minimo raggio di sole, e durante uno dei suoi soliti giri nel bosco assiste ad un omicidio che avrà delle conseguenze non da poco sulla sua vita e su quella di chi le sta intorno. 

E fin qui, ci posso stare, gli eventi si susseguono con logica e scorrevolezza, gli accenni alla malattia e l'esposizione della dura vita di Viola con prospettive di vita non molto lunghe, il suo modo di affrontare gli eventi, la sua voglia di vivere e anche il suo distacco emotivo, regalano diverse note positive che ti invogliano a leggere, arrivare alla fine.

Giunta alla fine mi è sorta spontanea una domanda: "eh...mbeh ora?"
Mi ha lasciata un pochino a bocca asciutta, avevo un'aspettativa diversa e invece mi ha lasciata lì, imbambolata che richiudevo le pagine.

Se questo era l'intento dell'autrice, c'è riuscita in pieno.

Il romanzo da parte mia si becca tre stelline, se non era per l'obiettiva abilità di scrivere dell'autrice gliene avrei data una e mezza. 

Ora posso ricevere tutti gli insulti che volete, ma io vado controcorrente: se un libro è acclamatissimo dalla critica probabilmente non mi piacerà più di tanto! :D

Chi è in brevissimo Joyce Carol Oates (fonte: wikipedia)

Trama

"Devi essere preparata" dice la donna con voce calma, e nel silenzio della notte lungo una strada tortuosa estrae dalla borsa di tela delle forbici. Preparata a cosa? Le sue parole risultano incomprensibili alla bambina che tra poco verrà abbandonata sulle rive melmose del Black Snake River, sotto un cielo cupo dove i corvi volano alti. Preparata lo è sempre, Meredith "M.R." Neukirchen. La prima donna rettore di un'università della Ivy League non è tipo da lasciarsi cogliere alla sprovvista. La sua dedizione alla carriera e il fervore morale con cui vi si dedica sono esemplari, e finora le hanno fatto affrontare ogni ostacolo, ogni nemico senza timori, uscendo trionfante da tutti i conflitti. Adesso però i molti fili, più o meno segreti, della sua vita rischiano di intrecciarsi in un groviglio che potrebbe mettere a dura prova la sua sicurezza: un amore da tenere nascosto, il clima politico negli Stati Uniti che stanno per scendere in guerra contro l'Iraq, le insinuazioni imprevedibili di uno studente. E poi c'è un incauto viaggio in macchina che la spinge in luoghi remoti, al contempo intimamente familiari e irriconoscibili: quella strada tortuosa lungo il fiume melmoso, la bimba del fango, il Re dei Corvi, un'intera vita che M.R. Neukirchen crede di essersi lasciata alle spalle... Joyce Carol Oates dà vita a un mondo dove il passato bussa implacabile alle porte del presente, pronto a mettere in questione ogni divisione pacificata tra il mondo dell'infanzia e quello dell'età adulta, tra il presente di successo costruito con fatica e i demoni di un passato tenuto a distanza, tra la perfetta apparenza pubblica e una tumultuosa vita interiore. E ci pone di fronte a domande cruciali: quanto è labile, nelle nostre vite, il confine tra realtà e immaginazione? Può una donna perdersi nel proprio passato e trovare nei suoi fantasmi la forza per nascere un'altra volta?

Cosa ne penso.

Appena ho finito il libro e adagiato il kindle sul letto ho detto: "wow. Non ci ho capito un c***o!"

E allora perchè hai continuato a leggerlo, direte voi.

Semplice: curiosità.

Inutile negare che questo libro è composto da 400 e passa pagine molto prolisse, spesso si ha la sensazione che l'autrice scriva a caso, seguendo i ragionamenti (il)logici che solo i suoi personaggi riescono a fare.

Poi però se ci si ferma a riflettere e si prova ad entrare nell'ottica di Merry si inizia ad avere una visione un po' più chiara della psiche della donna, una visione molto tagliente, nuda e cruda della realtà in cui è costretta a vivere la piccola bambina del fango e la donna del fango.

C'è un costante riferimento al Re dei Corvi, inizialmente pensavo fosse una sorta di presenza nata dalla fantasia (molto distorta a causa degli eventi vissuti) della bambina e rimasta poi nella mente della donna, ma mi sono resa conto che è una sorta di ancora di salvezza (non dico altro o spoilerizzo).

Inoltre la storia di questa bambina-donna è intrisa di velata violenza, a tratti assume tinte alquanto inquietanti e macabre, non nascondo che in alcuni passaggi mi ha trasmesso una sensazione di fastidio perché arriva perfettamente al punto senza dover necessariamente spiegare nulla.

Per finire: il libro risulta essere di un "filosofeggiante tagliente", veramente pesante per una buona metà delle sue pagine, se non fosse stata per l'abilità della scrittrice di creare un personaggio in grado di mettere curiosità al lettore, dal mio punto di vista, avrei sicuramente mollato il libro dopo le prime 50 pagine.

Ha pubblicatoL’incantesimo Harry Potter(2006-2007, Delos Books, Premio Italia 2007 come miglior saggio sul Fantastico) e Harry Potter a test (2007, Alphatest), tradotto in Francia col titolo di Le Monde de Harry P. (2009, Belin ed.).

È stata consulente supervisore per la traduzione italiana diLexicon – Guida non autorizzata ai romanzi e al mondo di Harry Potter(Piemme, 2009).

Per Camelozampa è stata ideatrice e coautrice dell’antologia saggistica di beneficenza Potterologia(2011). 

In ambito extra-potterico è stata ideatrice e coautrice dell’antologia animalista di beneficenza Code di Stampa (2011, La Gru).

Sul suo sito www.marinalenti.com propone propone periodicamente curiosità e approfondimenti sulla saga e su J.K. Rowling.